Voces del Prado

El Prado viaja al Hermitage

Gabriele Finaldi, Director Adjunto de Conservación e Investigación, 2002-2015

En cierto momento el gobierno de España nos propuso participar en el año Rusia-España. Hablamos directamente con el profesor Mijaíl Piotrovsky, director del Hermitage, para plantear un intercambio de exposiciones entre el Hermitage y el Prado. En principio se iba hacer en los meses de verano, pero en cierto momento nos llaman del Hermitage y dicen: “No, la exposición hay que hacerla en febrero en el Hermitage, porque es cuando vienen los reyes a inaugurarla”. Pero en febrero en San Petersburgo hay temperaturas de 30 y 40 grados bajo cero. Habíamos hablado del verano precisamente para evitar esta situación. Pero dijeron que no había manera de cambiar las fechas, se tenía que hacer así. Entonces pudimos mandar a nuestros técnicos a Rusia para trabajar con los técnicos del Hermitage para conseguir las condiciones ambientales necesarias para poder hacer allí la exposición, en la gran sala que daba al río Neva, que en aquel momento estaba completamente sólido, de hielo. Y se consiguió.
Las relaciones con algunos compañeros fueron curiosas porque trabajamos con un diseñador del Hermitage que se negaba a hablar español. Había trabajado durante muchos años en Cuba y nos daba la sensación de que todo lo que decíamos lo entendía; pero se negaba en absoluto a hablar en español. Notamos cierto inmovilismo por parte del ámbito de diseño del Hermitage, pero pudimos llegar a un acuerdo de cómo hacer la exposición, que era esencialmente como querían hacerla ellos. De ese modo pudimos presentar los “Tesoros del Museo del Prado” en este espléndido entorno que era el Hermitage. Esta exposición conjunta se hizo primero en el Hermitage. Los rusos tardan un poco en fiarse de los demás, será algo que tiene que ver con su historia. Se hizo la exposición primero allí. Llevamos obras muy importantes de nuestra colección, pues queríamos presentar el mejor Prado posible en el Hermitage, ese gran Museo del siglo XVIII. Tenemos una excelente relación personal con Piotrovsky, y con el comisario que colaboró con nosotros, un conservador que se llama Sviatoslav Savvateev. Y gracias a que nosotros hicimos primero la exposición allí, vieron nuestra disposición amistosa y generosa que teníamos hacia ellos. Pues gracias a eso la exposición que después se hizo en el Prado sobre el Hermitage fue una exposición absolutamente extraordinaria también. Empezando con el oro de los pueblos escitas y llegando hasta la pintura rusa del siglo XX. Fue una experiencia absolutamente magnífica en todos los sentidos: en el artístico, en la colaboración institucional y en la colaboración diplomática entre los Estados. Y creo que el público supo aprovecharlo; vinieron muchísimas personas, y algunas vinieron varias veces para ver la exposición del Prado.
En el Hermitage se dio la curiosa experiencia de personas que se acercaban a Miguel Zugaza y a mí para decirnos: “En mi vida había pensado que podría llegar a ver estas obras de Goya o este Velázquez en el Hermitage, y lo habéis traído aquí”. Algunas lo decían llorando de felicidad y de agradecimiento al Museo del Prado.