Juan de la Cruz Cano y Olmedilla

Excelente grabador en talla dulce, Juan de la Cruz fue pensionado durante ocho años en París -junto a Manuel Salvador Carmona, Tomás López y Alfonso Cruzado- para afianzarse en la técnica de la talla dulce para el grabado de mapas, especialidad de la que existía gran necesidad de maestros en España. Pero la popularidad a Juan de la Cruz se la han dado sus estampas de tipos publicados en 1777. Su fuente de inspiración no pudo ser ninguna coleccion española y, como bien señala Valeriano Bozal, probablemente fue su estancia en Francia la que le permitió familiarizarse con las estampas y pintura de genero, en verdadero auge en el país vecino. La serie se publicó bajo el título ''Colección de trajes de España, tanto antiguos como modernos, que comprehende todos los de sus Dominios. Dividida en dos volúmenes con ocho cuadernos de a doze estampas cada uno: Dispuesta y gravada por D. Juan de la Cruz Cano y Holmedilla Geógrafo pensionado de S. M. e individuo de las Reales Academias de S. Fernando y Sociedad Bascongada de Amigos del País''. En la portada del primer volumen se la colección que se hacía la advertencia siguiente: ''En el primer volumen de la colección que se da al público de dos en dos estampas, saldrán los trajes más usuales de la plebe del Reino, y en el segundo los más raros de la nobleza de toda la Monarquía estilados de dos siglos a esta parte advirtiendo que los curiosos de fuera o dentro de la corte que gustasen comunicar algún dibujo de vestuario poco conocido y existente en algún pueblo, valle o serranía de la Península, serán recompensados con otros tantos cuadernos como figuras remitan en carta, o sin ella a dicho autor, vive en Madrid, calle del Príncipe nº 11 cuarto segundo''. En realidad el grabador no pudo cumplir todo el cometido que había programado debido a su prematura muerte en 1790. Sólo se publicaron seis cuadernos de doce figuras ya que del séptimo en la actualidad se conocen diez estampas -la numeración hace un total de 82 estampas aunque existen tres que se publicaron sin numerar. Los dos primeros cuadernos vieron la luz en 1777 y los dos últimos en 1788. Aunque en un principio el grabador deseo dar cierta unidad a los volúmenes, los trajes y tipos representados fueron un tanto dispares, desde los propiamente populares hasta las figuras exóticas junto a trajes regionales. El éxito de la serie fue lo suficientemente grande como para que el mismo autor denunciara la existencia de ediciones fraudulentas. Para llegar al mayor público posible Cruz grabó la inscripción en castellano y francés. (Vega, J. en Museo del Prado. Catálogo de Estampas, Madrid, 1992, págs. 28-29)