William Duesbury & Co. Porcelana de Derby

William Duesbury fue un esmaltador inglés de porcelana, que llegó a ser un importante empresario de la porcelana, fundador de la Royal Crown Derby y propietario de fábricas de porcelana en Bow, Chelsea, Derby y Longton Hall.
La primera mención impresa sobre la fábrica de Derby, data de diciembre de 1756. Ese año, después de haber acumulado capital, y después de familiarizarse con los principales fabricantes de porcelana y sus productos, fundó una fábrica de porcelana en Derby, en Nottingham Road. Este proyecto fue financiado por John y Christopher Heath, banqueros locales, y ayudado por la experiencia de Andrew Planche, un alfarero que vivía en la ciudad. Tras el fracaso de los Heath, se hizo cargo del negocio.
En 1770, Duesbury pudo comprar la fábrica de porcelana de Chelsea, que estaba en crisis, y durante los años siguientes probablemente la utilizó para decorar la porcelana producida en Derby destinada al mercado londinense. Continuó con la tradición de celebrar una subasta anual en Chelsea. La primera fue el 17 de abril de 1771 y los tres días siguientes, la siguiente en 1773.
En junio de 1774 abrió un almacén en Londres, en el número 1 de Bedford Street, Covent Garden, y celebró subastas periódicas de sus artículos en esa dirección, además de interrumpir las subastas de Chelsea. Los artículos se anunciaban a veces como Derby y Chelsea, y a veces sólo como Chelsea; y había muestras de los distintos artículos en subastas permanentes.
También en 1775 Duesbury adquirió la manufactura de Bow y en 1777 las de la manufactura de Giles, Kentish Town. En 1779 Duesbury se enfrentó a una grave crisis financiera debido a la quiebra de su socio Heath. Duesbury logró sobrevivir a la crisis y en agosto de 1780 pudo comprar a los acreedores de Heath su parte del negocio. En 1783, su negocio se vio favorecido cuando Jorge, príncipe de Gales, decidió utilizar los productos de Duesbury. La Cédula real del rey Jorge III, fechada el 28 de marzo de 1775, nombró a William Duesbury y John Heath «Fabricantes de porcelana Derby para Su Majestad», y en reconocimiento la fábrica adoptó una nueva marca con una corona sobre la letra «D» de Duesbury utilizada anteriormente.
William Duesbury murió en 1786 y su hijo, también William, continuó con el negocio hasta su muerte en 1797 a los 34 años. En 1795, su mala salud le llevó a asociarse con Michael Kean, un pintor y diseñador irlandés de porcelana, y tras su muerte, su viuda, Elizabeth Duesbury, formó una nueva sociedad con Michael Kean. Los dos socios se casaron en 1798, pero la unión duró poco.