El monarca, aparece aquí en su primer retrato oficial del reinado, que se inició en 1759 y concluyó en 1788; no obstante la ejecución de este cuadro respecto al original que también conserva el Prado (P02200) es muy tardía puesto que el presente, réplica de aquél, se hizo con motivo de la fundación de la Real Orden de Carlos III. Se trata de una efigie solemne, cuya severidad queda levemente reducida por la expresión del rostro que pretende proximidad y no deja de poseer cierta hondura psicológica. El esquematismo tradicional de la actitud, heredera de principios formales renacentistas pasados por el tamiz barroco, es el característico de estas imágenes de la realeza que buscan una combinación entre apostura, majestad y autoridad. Este modelo resultó el más popular de todos los que se pintaron del Rey; fue grabado en diversas ocasiones y de él se hicieron numerosas réplicas.