Druso el Menor, hijo del emperador Tiberio (14-37 d.C) y de su primera esposa, Vipsania, nació h.15 a.C. Sus marcadas facciones son las típicas de Livia, la esposa de Augusto, y sus descendientes directos, y es acaso este aire de familia el que le impulsó a resaltarlas en sus retratos sin buscar un embellecimiento idealizador. El realismo de sus facciones es un homenaje a la tradición republicana de la gens Claudia, la familia patricia a la que pertenecía.Comenzó su carrera política a la sombra de su padre y, tras la muerte de Germánico (19 d.C.), se perfiló como heredero de la corona. Pero en 23 d.C. "pereció envenenado por un acuerdo criminal de su esposa Livila y Sejano" (Suetonio, Tiberio, 62). El prototipo de su retrato oficial hubo de ser realizado, por tanto, entre la subida al trono de su padre y esta fecha, pero detalles estilísticos y técnicos invitan a situar la presente copia ya en la época de Calígula (37-41 d.C).