La obra reproduce un original griego de hacia el 410 a. C. creado por un seguidor de Policleto. Existen numerosas copias de esta escultura, denominadas del "tipo Efebo de Dresde" por la versión más completa y de mejor calidad que se conserva, la del Albertinum de Dresde. Por esta última escultura se sabe que el joven atleta miraba pensativamente hacia su mano izquierda, en la que llevaba un atributo actualmente desconocido.