Hercules and Iole

1565 - 1570. Oil on canvas.
Not on display

This scene has been taken to be the Family of the Wandering Cain, and which on the occasion of the exhibition “Paolo Verones” Museo del Prado, 2025, is interpreted as a scene of Hercules and Iole. It may be inferred from the progression – sometimes in a sequence – of many of these characters that, taking as a reference a sculpture or a body from life, he simulated its posture in these figurines and modified it by moving their jointed limbs or modelling them in wax or clay until the connection with the source gradually disappeared. He seems to have adopted this procedure for the male figure in Hercules and Iole, which started out as a naked body – a dorsal view of the Farnese Hercules – which he adapted and masked working directly on the canvas, as can be seen in the X-ray image and X-ray fluorescence maps. Analytical imaging has shown that even though he based his compositions on forms that he had already worked out, repeated the same figures in many scenes, and used mechanical transfer methods, he still made corrections. This is corroborated by works with a simple structure, such as Hercules and Iole.

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Exhibition preview: Paolo Veronese (1528–1588)

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Weekly sessions in English: "The Finding of Moses" (Ca. 1580), by Paolo Veronese

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Commented works: The Finding of Moses, Paolo Caliari, Il Veronese, (Ca. 1580), by Miguel Falomir

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Technical data

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Inventory number: P000501
Author: Paolo (Paolo Cagliari) Veronese
Title: Hercules and Iole
Date: 1565 - 1570
Technique: Oil
Support: Canvas
Dimension: Width: 153 cm; Height: 105 cm
Provenance: Count Arundel Collection; Acquired by Alonso de Cárdenas for Luis Méndez de Haro y Guzmán, 6th Marquis of Carpio, who eventually gave them to Philip IV;Royal Collection (New Royal Palace, Madrid, “pieza de paso al dormitorio de la serenísima infanta-pieza de retrete”, 1794, n. 1135; Royal Palace, Madrid, “dormitorio de príncipes-pieza séptima”, 1814-1818, n. 1135; Palacio Real, cuarto de la Excelentisima Guardamayora, nº 1135, 1827)
Entry date: 1827

Bibliography +

Santa Teresa y su tiempo, Ministerio de Educación y Ciencia, Madrid, 1970.

Sánchez Cantón, Francisco Javier, Museo del Prado. Catálogo de las pinturas, Museo del Prado, Madrid, 1972.

Marini, Remigio, La obra pictórica completa del Veronés, Noguer, Barcelona, 1976.

Pignatti, Terisio, Veronese: l'opera completa, Alfieri, Venecia, 1976, pp. lám. 694.

Angulo Iñiguez, Diego, Museo del Prado: pintura italiana anterior a 1600, Gredos, Madrid, 1979, pp. 202.

Museo Nacional del Prado, Catálogo de las pinturas, Museo del Prado, Madrid, 1985, pp. 757.

Museo Nacional del Prado, Museo del Prado. Inventario general de pinturas (I) La Colección Real, Museo del Prado, Espasa Calpe, Madrid, 1990.

Pignatti, Terisio, Veronese. Catalogo Completo Dei Dipinti, Cantini, Firenze, 1991, pp. 312.

El Real Alcázar de Madrid: dos siglos de arquitectura y coleccionismo en la Corte de los Reyes de España, Comunidad de Madrid Nerea, Madrid, 1994, pp. 209.

Checa Cremades, Fernando, Tiziano y la monarquía hispánica: usos y funciones de la pintura veneciana en España (siglos XVI y XVII), Nerea, Madrid, 1994, pp. 290, n. 104.

Bettagno, Alessandro, El Museo del Prado, Fonds Mercator Fundación Amigos del Museo del Prado, Madrid, 1996, pp. 277.

Museo Nacional del Prado, Pintura italiana del Renacimiento: guía, Museo del Prado, Madrid, 1999, pp. 278.

Martínez Leiva, Gloria; Rodríguez Rebollo, Ángel, El inventario del Alcázar de Madrid de 1666. Felipe IV y su colección artística, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Madrid, 2015, pp. 480 nº 683.

González Mozo, Ana, 'Primer plano', Paolo Veronese: 1528-1588, Museo Nacional del Prado, Madrid, 2025, pp. 119-131 [121,129 fg.42,fg.43].

Other inventories +

Inv. Testamentaría Carlos III, Palacio Nuevo, 1794. Núm. 1135.
Pieza de paso al dormitº. de la Sª. Ynfanta [...] Pieza de Retrete [...] {507} 1135 / Dos varas de largo y cinco quartas de alto: Adan y Eva, que tenia en los brazos á Abel. Pablo Verones: en ... 3000

Inv. Fernando VII, Palacio Nuevo, 1814-1818. Núm. 1135.
Dormitorio de Principes [...] Pieza septima [...] {21737} 1135 / Dos varas y cuarta largo vara y tercia alto, un hombre y una muger dando de mamar a un niño = Pablo Verones

Catálogo Museo del Prado, 1854-1858. Núm. 896.

Inv. Real Museo, 1857. Núm. 896.
Pablo Veronés. / 896. Cain errante con su muger y sus hijos. / La muger da el pecho al niño que tiene sobre las rodillas, y habla a su marido que esta a su lado en pie, vuelto de espaldas, vestido de pieles, y con un palo en la mano. Fondo: país. / Alto 3 pies, 9 pulg; Ancho 5 pies, 5 pulg, 6 lin.

Catálogo Museo del Prado, 1872-1907. Núm. 540.