Portrait of Buffon

Ca. 1626. Oil on canvas.
Room 010B

A sumptuously dressed and armed dwarf holds a ruler´s staff, an attribute of power that cannot have corresponded to his status. He was probably one of the court buffoons, who were showered with presents and dressed in ostentatious luxury. Since the sixteenth century, portraits of these figures were quite customary, although it was Velázquez who explored this genre with singular mastery. The date generally attributed to this extraordinary portrait indicates that the model might be Bartolillo, a dwarf whose presence in the Palace is documented between 1621 and 1626. Juan van der Hamen was best known for his excellent still lifes, although he also made religious paintings and portraits of high quality, like the present one. Notable here, besides the marked detail and tenebrist lighting, is the expressive strength of the protagonist, who is portrayed with enormous dignity and an expression that is practically defiant.

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Discover “Portrait of a Dwarf”, by Juan van der Hamen

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Inventory number: P007065
Author: Juan van der Hamen y León
Title: Portrait of Buffon
Date: Ca. 1626
Technique: Oil
Support: Canvas
Dimension: Width: 87 cm; Height: 122.49999 cm
Provenance: Collection of Duques de Medinaceli, ca. 1873; Duquesa de Almazán, 1966; Gift of Fundación Amigos del Museo del Prado and Fundación, 1986.
Entry date: 1986

Bibliography +

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Other inventories +

Inv. Nuevas Adquisiciones (iniciado en 1856). Núm. 2073.
Van der Hamen / 2073. Retrato de enano (Bartolillo) / L. (1,22 x 0,87) / Cat. 7065. / Donado por la fundación "Amigos del Museo del Prado" 20-III-1986 / La donación es de la fundación Bertrán de Barcelona, a través de la Fundación Amigos del M. del P.

Junta de Incautación y Protección del Tesoro Artístico. Núm. 105-7.
Recibo Nº 528 de la entrega a D. Araceli Silva, Duquesa de Almazan, Pinar 1. Depósito Museo del Prado Objeto: Enano 122 x 87 Nº de la fotografía 4898. Clasificacion 105-7

Inscriptions +

[JUNTA DELEGADA DE INCAUTACIÓN Y PROTECCIÓN DEL TESORO ARTISTICO] / N^o de inventario: 105 / Procedencia: Almazan. 7
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