Voces del Prado

La coronación de la Virgen, de Velázquez. Un enigma resuelto

Gabriele Finaldi, Director Adjunto de Conservación e Investigación, 2002-2015

Como historiadores del arte que trabajan en museos, tenemos un contacto constante con las obras, estamos muy encima de ellas, las miramos mucho. Y las vemos durante su restauración, que es cuando ves la obra al desnudo, ves cómo está construida. Además tenemos la oportunidad de hablar con los compañeros del gabinete de documentación técnica y con los mismos restauradores. En el Museo tenemos la posibilidad de radiografiar las obras, que nos da mucha más información de la que se ve en superficie. Luego hay también un entrenamiento del ojo, pues evidentemente el ojo se tiene que ir acostumbrando a ver cosas significativas, cosas importantes. De esta forma vamos aprendiendo y aportando, con lo que vemos y aprendemos.
Me acuerdo por ejemplo cuando estábamos trabajando en la exposición “Fábulas de Velázquez” [2007]. Yo tenía que escribir sobre La coronación de la Virgen de Velázquez. Siempre me ha parecido un cuadro un poco raro por sus dimensiones y por el tamaño de las figuras. Por lo general, Velázquez siempre pinta las figuras a tamaño natural, y aquí estamos como a dos tercios. Sabíamos que este cuadro formó parte de una serie de obras que se consideraban perdidas, una serie de obras sobre la vida de la Virgen. En los primeros años pasé bastante tiempo repasando las colecciones, sobre todo las del almacén, para ver qué cosas teníamos. Las colecciones del Prado no están enteramente catalogadas, es decir, aún dan mucho de sí. Y encontré una serie de obras que se podían atribuir a un artista al que yo había estudiado, que era un pintor veronés que trabajó en Roma en el siglo XVII, llamado Alessandro Turchi, apodado “l'Orbetto Veronés” que significa “el Ciego veronés”. Era un artista que me interesaba, pues había escrito sobre él y de pronto encuentro en los almacenes del Museo varias obras suyas, aunque aún no se había reconocido su autoría. Después, al mirar los temas de esos cuadros, que eran temas marianos, y el tamaño de las obras, se me ocurrió: “¿No serán estos los cuadros que formaban parte de la serie que completó Velázquez con La coronación de la Virgen?”. Inmediatamente tomé los datos de las medidas, pedí que subieran estos cuadros a las salas, y pudimos verlos junto a Velázquez y allí teníamos la respuesta. Era la serie de cuadros que se había pintado para el oratorio de la reina en el antiguo Alcázar de Madrid, y que Velázquez completó con La coronación de la Virgen; no se conservaron todos, pero teníamos varios de ellos. Todo aquel misterio se resolvió de repente, y además con obras que teníamos en el Museo. El Prado ha dado bastantes sorpresas de este tipo.