Maestro de Flémalle
La figura artística del Maestro de Flémalle la creó en 1898 Hugo von Tschudi a partir de tres tablas con una "Verónica", una "Virgen con el Niño" y una "Trinidad", hoy en el Städel Museum de Fráncfort (inv. 939, 939a y 939b), que se creían procedentes de una supuesta abadía de Flémalle, cerca de Lieja. A ese conjunto se incorporaron otras pinturas de estilo similar que mostraban grandes avances en la captación del ilusionismo espacial y sintetizaban diversas emociones plásticas e intelectuales, situándose como obras clave en la renovación estética de la pintura en los Países Bajos a comienzos del siglo XV. Se formó así un corpus alrededor de este maestro equiparable en relevancia a la producción de figuras como Hubert van Eyck (m. 1426) y Jan van Eyck, con evidentes puntos de contacto con la obra segura de Rogier van der Weyden y Jacques Daret (1401/3-1468/88). Actualmente ese corpus es heterogéneo, fruto de la agrupación facticia de obra de diversos artistas, como el Maestro de Merode, y de innumerables seguidores anónimos que continuaron su manera. Se suelen aceptar de forma casi unánime como sus obras principales "La Natividad" de Dijon (Musée des Beaux-Arts, inv. CA 150), "El mal ladrón", también del Städel Museum de Fráncfort (inv. 886), el "Tríptico Seilern" (o "El entierro de Cristo") de Londres (Courtauld Institute, Samuel Courtauld Trust) o "Los desposorios de la Virgen" del Museo del Prado.La posición clave de su producción para el incipiente arte neerlandés llevó a la búsqueda de una identificación concreta. Sus obras se han tenido a veces como pinturas de juventud de Rogier van der Weyden, dada su fuerte relación formal con el trabajo de ese autor. Más adelante, cuando se documentó la presencia en 1427 de Van der Weyden y Daret en el taller del pintor de Tournai Robert Campin, se quiso identificar al Maestro de Flémalle con este último. Campin, nacido hacia los años setenta del siglo XIV y asentado en aquella ciudad hasta su muerte en 1444, tiene una biografía relativamente bien documentada. Sin embargo, la identificación, que se ha generalizado en exceso, se antoja del todo insegura. No se conoce ninguna tabla de Campin acreditada con certeza como suya, que permita una correspondencia estilística fiable con cualquier obra asociada al corpus Flémalle, por otro lado, muy diverso y con connotaciones estilísticas tan variadas que es difícil aceptar su relación con un único artista. Los trabajos documentados de Campin se relacionan con actividades como el policromado de esculturas o la pintura de estandartes o de murales, como los restos de una "Anunciación" de la iglesia de Saint-Brice, hoy en el Musée d’Archéologie de Tournai, demasiado deteriorados para poder compararlos con la producción de Flémalle.La posible identificación de Robert Campin como el Maestro de Flémalle, que en el Museo del Prado solo se aceptó en 1985, no soluciona todas las dudas que suscita el corpus de pintura atribuido a ese maestro y a sus seguidores y, por lo tanto, a la luz de las actuales prácticas de la historia del arte, ha de recibirse con cautela (J.J. Pérez Preciado, "Pintura Flamenca del Siglo XV. Catálogo razonado", Museo del Prado, 2024, p. 173).
