Ricardo Balaca es un artista situado entre la generación plenamente romántica y la generación de la segunda mitad del siglo, la que inicia su andadura con la mayoría de edad de Isabel II, dentro del eclecticismo.

En relación con los retratos, no resulta difícil apreciar que en los primeros realizados, como su Autorretrato (P04229) en formato de busto, destaca por encima de todo la expresión del rostro y el aire de intimismo tan propio de la mejor tradición del romanticismo español. El signo del eclecticismo queda de manifiesto en los retratos realizados en la década de los setenta, como es el caso de este autorretrato ecuestre o el retrato de su esposa firmado y fechado en 1875 (Museo Lázaro Galdiano), donde la figura está de cuerpo entero. En esta obra el retrato se ha convertido en parte de un estudio de la naturaleza, en escena real, tal y como ha de representarse a la burguesía acomodada típica de la segunda mitad del siglo (Texto extractado de Arias de Cossío, A. M. en: Artistas pintados. Retratos de pintores y escultores del siglo XIX en el Museo del Prado, Museo del Prado, 1997, p. 96).