La obra representa el episodio en el que "José huye con el niño y la Virgen a Egipto" (Mateo, 2, 14). Se trata de un boceto preparatorio para el cuadro de la Catedral de Valencia. Registrado en los Inventarios del Prado como del "Estilo de (Francisco) Bayeu", es así recogido en el inventario de 1920, y posteriormente adjudicado, ya sin reservas, a este pintor en la edición de 1972.

Su estilo de largas pinceladas rectas y quebradizas, de ejecución suelta y aflecada entronca directísimamente con el lenguaje plástico de López en los bocetos de estos momentos. El lienzo presenta algunos cambios con el lienzo definitivo. Así, la cabeza de San José varía la posición, así como su manto movido por el viento, desaparece el báculo y ha cambiado la dirección de la mirada de la Virgen, a la que se añade en el lienzo final un nimbo estrellado (Texto extractado de Díez, J. L.: Vicente López (1772-1850), 1999, pp. 31-32).