Se trata de un boceto preparatorio para la decoración de la Basílica de San Francisco el Grande, en la que participó Salvador Martínez Cubells en la representación pictórica de la cúpula de la capilla de los Sagrados Corazones, de la que se han conservado algunos estudios sobre lienzo de partes de ese trabajo, todos ellos hasta 2003 desconocidos, que nos permiten imaginar el estado final de esta pintura, hoy prácticamente perdida.

La composición tiene un desarrollo histórico a lo largo de la vuelta de la cúpula, y está polarizada por dos personajes que marcan diametralmente el eje de la misma; esto es, San Juan Bautista y Santiago. En este boceto dedicado a la composición de Santiago se distinguen numerosos personajes de apariencia sacra, pero de casi imposible identificación, dispuestos casi a modo de figurantes, y de los que conservamos igualmente tres estudios particulares sobre lienzo, además de este y un par en la propia basílica de San Francisco, que representan Caballeros y monjes con un estandarte, y un detalle de Un monje y dos caballeros que es preparatorio para uno de los grupos de figuras que aparece en el último boceto mencionado del Prado. La composición que se adopta en el modelo final viene anunciada en otro boceto próximo a la obra, Aparición del apóstol Santiago a santos y caballeros de las órdenes militares (P07576) en el que se advierten notables modificaciones en el grupo de estos personajes.

En general la totalidad del grupo de estos bocetos permite hacernos una idea aproximada de cómo se esperaba el resultado de una bóveda, hoy prácticamente perdida (Texto extractado de G. Navarro, C., "Los bocetos para la decoración de San Francisco el Grande (1880-1889"), en Boletín del Museo del Prado. Museo del Prado, 2003, pp. 72 y 79).