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02-06-2026
Pierre Ladoireau ?
Josias Belle ?

Agate vase with a central band of cameos

s XVI - XVII century. Agate, Cowry, Chalcedony, Enamel, Silver gilt, Gold.
Room 079B

Described in the 1689 inventory of the Dauphin’s Cabinet as a vase “in the antique style”, this is an example of the prevailing fashion in the 1680s. The decoration of enamelled leaves in the adornments combines floral motifs covered in enamelling of the same metallic colour with a variety of stones, an aesthetic solution deriving from collections of engravings. The use of cameos serves to lend the vase an antique appearance. Valued at 200 Louis d’or in 1689, its high valuation may reflect the fact that it was a very recent work, then at the height of fashion.

The typical decoration of Parisian workshops at the end of the 17th century consisted of friezes of intertwined ribbons combined with rosettes and leaves of enamelled gold that alternated over the entire surface, all carried out on a cut and slightly raised sheet of gold, on which enamelling with a white background had been applied, imitating porcelain, with small painted details. These motifs were in turn arranged on a gilded surface, uneven in lustre, which provided a smooth contrast.

The cameos on the vase, in a range of colours and addressing various themes, include heads, busts and complete figures. There are Caesars, warriors, female busts, the figure of Minerva and what is thought to be an ecclesiastical figure, formerly identified as Cardinal Richelieu. In 1918 one of the cameos, still visible in old photographs, was stolen. Some years later the head of a Roman emperor was attached; this came from the remains that the police had managed to recover from one of the stolen and subsequently dismantled vases.

The vase was originally crowned by a female bust in white agate with gold clothing and holding a small dog, also white, in her arms. The profile and size of this piece, already lost by 1815, can be appreciated from the corresponding hollow in the case. The state of the work in the 19th century can be seen through the photography of Juan Laurent y Minier, "Vase agate sardoine, montures d’or avec émaux et pierreries, XVIe siècle, règne de Henri II", c. 1879, Museo del Prado, HF0835/10.

Technical data

Imagen del carrusel
Imagen del carrusel
Imagen del carrusel
Imagen del carrusel

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Inventory number
O000036
Authors
Pierre Ladoireau ?; Josias Belle ?
Title
Agate vase with a central band of cameos
Date
s XVI - XVII century (Vessel and cameos); 1680 - 1688 (Adornment)
Technique
Chased; Enamelled; Mounted / set; Carved
Medium
Agate; Cowry; Chalcedony; Enamel; Silver gilt; Gold
Dimension
Diameter: 13.4 cm; Height: 22.8 cm; Weight: 722 g; Base Diameter: 7.4 cm
Series
Tesoro del Delfín
Provenance
Royal Collection
Entry date
1839

Bibliography +

Verlet, Pierre, Les gemmes du Dauphin, Art de France, III, 1963, pp. 152.

Angulo Íñiguez, Diego, Catálogo de las Alhajas del Delfín, Museo del Prado, Madrid, 1989 (ed.rev), pp. 76-77.

Spinosa, Nicola, El arte de la Corte de Napoles en el siglo XVIII, Ministerio de Cultura, Madrid, 1990, pp. 28.

Arbeteta Mira, Letizia, Nuevas noticias sobre las 'Alhajas del Delfín' (II), Boletín del Museo del Prado, 13, 1992, pp. 27.

Arbeteta Mira, Letizia, El tesoro del Delfín: alhajas de Felipe V recibidas por herencia de su padre Luis, Gran Delfín de Francia, Museo Nacional del Prado, Madrid, 2001, pp. 263-266.

Arbeteta, Leticia, 'Tesoro del delfín. Una herencia de la familia real francesa', En: Los tesoros ocultos del Museo del Prado, Madrid, 2017, pp. 248-276.

Arbeteta, L. Azcue, L., El Tesoro del Delfín, Museo Nacional del Prado, Madrid, 2018.

Tortajada, Sonia, Sobre la identificacion de materiales pétreos el Tesoro del Delfín, Boletín del Museo del Prado, XXXVII, 2019-2021, pp. 53-68 [63].

Azcue Brea, Leticia, Rarezas y lujo para deslumbrar: el Tesoro del Delfín., Ars & Renovatio.Centro de Estudios de Arte del Renacimiento, 7, 2019, pp. 504-519.

Arbeteta Mira, Leticia, Otras miradas sobre el Tesoro del Delfín: revisión y nuevas propuestas de procedencias y autorías, Boletín del Museo del Prado, XXXVII, 2019-2021, pp. 36-52 [40].

Arias, Elena, 'La restauración del Tesoro del Delfin y el diseño de un sisitema expositivo: tratamientos y criterios', Boletín del Museo del Prado, XXXIX, 2023, pp. 20-37.

Other inventories +

Agates, cristaux, procelaines, bronzes, et autres curiositez qui sont dans le Cabinet de Monseigneur le Dauphin a Versailles. Núm. 419 A.
Numº. 419 / Prix contant Pistoles 200 / Un grand Vase rond d'Agate d'Orient en forme antique, garni au corps d'un grand cercle d'or emaillé, enrichi de huit camayeux Le pied est garni d'or orné de petits rinceaux d'or emaillé. Le couvercle est terminé par un petit buste d'homme d'Agate blanche vestu d'or tenant un chien, sur un pied d'estal d'or rond orné de rinceaux d'or emaillé, haut de dix pouces trois lignes. / Valeur

Inv. Felipe V, La Granja, Tesoro del Delfín, 1746. Núm. 88.
Un Vasso de Piedra Agata en forma de Copón, con tres guarniciones de color de oro Esmaltado la una sirve de pie, la de enmedio con ocho Camapheos engastados de la misma Piedra, y la del remate con una Figurita de relieve de lo mismo, un Perro en las manos y vestidura de color de oro que su todo tiene quince dedos y medio de alto, y Caja de Tela antigua.

Inv. Gabinete Historia Natural, 1776. Núm. 47.
Otro vaso en forma de tibor, con tapa, y pie de piedra Agata, y la tapa tiene un genero de pelo por un lado: guarnecido cuerpo y tapa, remate y pie de plata dorada, picada tallada y sobrepuesto de oro; unas cintas y Cartones esmaltado de azul verde, blanco negro y purpura en el cuerpo ocho Camafeos el uno de cuerpo entero, y los demas de medio cuerpo; el ropage de oro, y un Perrito, que tiene en la mano, tambien de oro esmaltado de blanco, cuia figura tiene quebrado un dedo, regulado el oro en tres onzas poco mas o menos, y la plata en seis onzs. que juntos con los Camafeos la piedra de dho vaso y su caja vale 8.042...8.

Listado de objetos robados del Real Gabinete de Historia Natural en 1813 y devueltos en 1816. Núm. 47.
Otro vaso en forma de tibor con su tapa y piedra agata, y la tapa tiene un genero de pelo por un lado guarnecido, cuerpo, tapa, remate y pie de plata dorada, picada, tallada y sobrepuesto de oro; unas cintas y cartones esmaltado de azul, verde, blanco, negro y purpura en el cuerpo ocho camafeos, el uno de cuerpo entero y los demas de medio cuerpo; el ropage de oro, y un perrito que tiene en la mano, tambien de oro esmaltado de blanco, cuya figura tiene quebrado un dedo; regulado el oro en tres onzas poco mas ó menos, y la plata en siete onzas, que junto con los camafeos, la piedra de dho vaso y su caja vale ... 8.042...2 [Falta un camafeo en el cuerpo del vaso como tambien la figª que está sobre él; lo demas está conforme]

Inv. Real Museo, 1857. Núm. 47.
Alhajas y efectos preciosos que se hallaban colocados en el Gabinete de Historia natural y trasladados al Real Museo de Pintura y Escultura de S. M., en virtud de Rl. orden de 11 de Mayo de 1839 [...] 47. Otro vaso en forma de Tibor con tapa y piedra Ágata, y la tapa tiene un genero de pelo por un lado, guarnecido cuerpo y tapa, remate y pie de plata dorada, picada, tallada y sobrepuesto de oro, unas cintas y cartones, esmaltado de azul, verde, blanco, negro y purpura, en el cuerpo ocho Camafeos, el uno de cuerpo entero, los demas de medio cuerpo, el ropage de oro, y un perrito que tiene en la mano tambien oro esmaltado de blanco, cuya figura tiene quebrado un dedo, regulado el oro en tres onzas poco mas o menos, y la plata siete onzas.

Inscriptions +

47.
Scrap of paper. On underside

Location +

Room 079B (On Display)

Expuesto
Update date: 02-06-2026 | Registry created on 26-11-2015

Visor 360

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