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17-02-2026
Francesco Bassano

Bassano del Grappa, Veneto (Italy), 1549 - Venice (Italy), 1592

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Expulsion of the Merchants from the Temple

Ca. 1585. Oil on canvas.
Not on display

This replica by Francesco of the original painted by his father in 1583-85 (London, National Gallery no. 228) exemplifies how Jacopo´s inventions were transformed and adapted by the bottega, sometimes with surprising results. Francesco was unable or unwilling to attempt the complex spatial arrangement of his father´s work, in which the indoor area opened onto the outdoor space at three points: two architraved doors in the right-hand wall, and an arcade in the background that provided the vanishing point of the composition. Francesco omitted the door farthest away from the spectator and, despite completely altering the composition by doing so, maintained the same vanishing lines that are found in the London version, ruining the spatial coherence.

Whereas Jacopo´s painting displays spatial continuity, in Francesco´s the foreground and background are completely dissociated from one another. The architecture does not shape the space; rather, it appears to be merely a backdrop that is unrelated to the action. This awkwardly and hastily drawn setting, probably entrusted to an assistant, contrasts with the more painstaking execution of the figures. The sensation of depth that the composition conveys is due less to the architecture than to the way in which Francesco varied the finish of the figures according to their distance from the spectator: the definition of those located in the foreground, the vaguer outlines of the merchants who are leaving the temple, and the ethereal priests on the stairs, sketched with extraordinarily free brushstrokes. The colour, which progressively loses its sharpness and brightness the further the viewer´s gaze recedes from the picture plane, also helps gradate the setting.

Regarding the supposed identification of Titian with the bearded money-changer on the left, who is also found in the London original, it should be noted that while Venetian painters commonly included portraits of their colleagues in compositions depicting crowds, and the association of Titian with a money-changer could allude to his well-known reputation as a miser, this particular physiognomy is fairly common in Jacopo Bassano´s oeuvre (Text drawn from Falomir, M.: Los Bassano en la España del Siglo de Oro, Museo Nacional del Prado, 2001, p. 222).

Technical data

Inventory number
P000027
Author
Francesco Bassano
Title
Expulsion of the Merchants from the Temple
Date
Ca. 1585
Technique
Oil
Support
Canvas
Dimension
Height: 150 cm; Width: 184 cm
Provenance
Royal Collection (Real Monasterio de San Lorenzo, El Escorial-Madrid)

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Other inventories +

Catálogo Museo del Prado, 1854-1858. Núm. 632.

Inv. Real Museo, 1857. Núm. 632.
Bassano (Jacobo) / 632. Jesus echando á los mercaderes del templo. (E.) / Alto 5 pies, 4 pulg; 6 lin; ancho 6 pies, 11 lin.

Catálogo Museo del Prado, 1872-1907. Núm. 30.

Inscriptions +

M.N.PRADO / 00027
On metallic tablet. Stretcher

58
Inscribed in white. Front, upper right corner

SIT. Expo. Obras maestras del M. del Prado, nº 13
Scrap of paper. Frame, back, upper bar

Nº 27
Inscribed in red color. Stretcher

Cuadro de Escal...[tapado por la trasera] Nº27
Inscribed with chalk. Stretcher

632.
Inscribed in orange. Front, lower left corner

Nº 27
Inscribed in red color. Frame, back, upper bar

M.N.PRADO / M00203
Handwritten label. Frame, back, lower bar

y C/Nº.13. // 14 [Al principio caracteres japoneses]
Scrap of paper. Frame, back, upper bar

SIT. Expo. Pintura veneciana siglo XVI, nº 33
Scrap of paper. Frame, back, upper bar

Nº 58
Inscribed. Stretcher

Exhibitions +

Préstamo al Museo de las Ferias de Medina del Campo
Medina del Campo
24.03.2015 - 28.06.2015

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05.03.2002 - 23.06.2002

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Barcelona
04.12.1997 - 08.02.1998

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