Juntamente con otros tres lienzos de su mano, Predicación del Bautista en el desierto (P257), Degollación de San Juan Bautista (P258), San Juan Bautista se despide de sus padres (P291), el de Artemisa Gentileschi, Nacimiento de San Juan Bautista (P149) y uno más de Paolo Finoglio (La prisión de san Juan Bautista, desaparecida), conforma una serie dedicada a la vida del Bautista que debía constituir la entera decoración de una capilla en el Palacio del Buen Retiro, cuyo altar mayor fuese el Bautismo de Cristo, único episodio no presente en la serie. La existencia de una réplica, fechada en 1637 y pintada por Francesco Guarino, en San Miguel de Solofra, parece confirmar su datación, pues el joven discípulo imitaría una composición reciente y de éxito y no una anterior en muchos años.