El presente. Fiesta mayor en Moncayo (Aragón), la víspera del santo patrono
1866. Óleo sobre lienzo, 85 x 65 cmSala 060
Este cuadro forma parte del envío de primer año de pensión concedida al artista, quien lo describió así: “En algunos de los pueblos de la parte del Moncayo […], acostumbran la víspera del santo patrono a salir los mozos a recorrer las calles en compañía del mayordomo de la hermandad y de los que tocan el tamboril y la gaita, ejecutando […] el paloteo. También es costumbre cuando la comitiva se detiene frente a la casa de uno de los hermanos de la cofradía, salir éste a obsequiar a los que la componen con algunos jarros de vino mientras una muchacha de su familia les ofrece en un plato varios pedazos pequeños de pan a los cuales llaman El presente”.
Se ha señalado (Bernard 2021, p. 82) que se representa la procesión de San Isidro en Vera del Moncayo, aunque no parece que el artista quisiera concretar hasta tal extremo, como también parece indicar su propia descripción. La comitiva ha parado en casa del alcalde, que viste la capa correspondiente al cargo y lleva el bastón de mando. Junto a la puerta ha dispuesto una mesa con jarros y ofrece uno al mayordomo de la cofradía, que es el que porta el pendón. Mientras, su hija, en el centro de la composición, ofrece los dulces. Como ya se ha identificado (Bernard 2021, pp. 64-66), luce saya roja con cenefa inferior de color negro en forma de picos, frecuente en esta zona; se completa con un delantal negro y pañuelo blanco, conocido en Aragón como bobiné; además luce, como el resto de mujeres, los típicos pendientes de chispas.
Del grupo de danzantes solo dos son visibles, cada uno con una indumentaria diferente: el que lleva falda había sido estudiado previamente en una acuarela, Danzante del Somontano (Biblioteca Nacional de España, inv. 5766). Son muy particulares de esta zona los adornos en rojo que rematan en unas pequeñas borlas o cascabeles; sobre las medias y atada debajo de la rodilla, lleva una pieza de tela cuadrada a la que se cosen cascabeles, típica en Aragón. Completan la escena otras mujeres y los músicos: el gaitero o dulzainero, que toca una dulzaina propia de Aragón, y el tamborilero. Ambos animan con sus canciones el momento de descanso del paloteo.
Existe un dibujo anterior (Álbum de Expedición a Veruela, Universidad de Columbia, EV. 9), que pudo servir de punto de partida para esta composición, para la cual también ensayó previamente otras figuras, como la del alcalde (El Museo Universal, 12-8-1866). Su presencia en el Museo de Arte Moderno, donde estuvo frecuentemente expuesta, ha hecho que se conozcan numerosas copias.
Martínez Plaza, Pedro José, 'Valeriano Domínguez Bécquer. El presente. Fiesta Mayor en Moncayo (Aragón) y la víspera del santo patrón'.. Los Bécquer, un linaje de artistas, Sevilla, Consejería de Cultura y Deporte, Junta de Andalucía, 2025, p.196 nº61
