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17-02-2026
Anton van Dyck

Amberes, 1599 - Blackfriars, Londres, 1641

Anton van Dyck

Fue el pintor flamenco más importante después de Rubens en la primera mitad del siglo XVII, y para el siglo XVIII ya se le consideraba su igual. Nació en Amberes, principal centro mercantil y cultural de los Países Bajos españoles, y fue discípulo de Hendrik van Balen. Para 1615-1616 era ya un artis ...

Fuente: Museo Nacional del Prado

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La serpiente de metal

1618 - 1620. Óleo sobre lienzo, 207 x 234 cm
Sala 016B

En esta escena dramática, tomada del Antiguo Testamento (Números 21, 5-9), se narra el momento en que Moisés salva a su pueblo de las serpientes enviadas por Dios como castigo por su falta de fe. Sobre una vara, la serpiente de bronce, que cura con mirarla a todo el que ha sido mordido por los reptiles, simboliza la salvación. Es una representación precursora de Cristo crucificado que trae el perdón a la humanidad y triunfa sobre la serpiente mortal del Pecado Original. Las figuras esbeltas, el lenguaje trágico, la pincelada larga y el exceso de materia en los blancos, son características típicas de su período juvenil.

Tanto a simple vista como en la reflectografía infrarroja se aprecian numerosas líneas de dibujo que definen los contornos de las figuras y plantean el trabajo de las vestimentas. Las calidades de estos trazos indican que Van Dyck ha combinado un medio seco, de líneas rectas y aspecto pulverulento, con otro fluido realizado a pincel y trazo continuo. Estas líneas, empleadas en las primeras fases del proceso pictórico para encajar la escena, se entrevén en la superficie de aquellas zonas con capas de pintura más delgadas, como en la vestimenta roja del personaje central. En los contornos de las figuras el dibujo se entremezcla con los fondos y los perfiles de refuerzo, lo que las dota de profundidad y movimiento.

Aunque en la radiografía y en la reflectografía infrarroja se observan algunas modificaciones, no se aprecian cambios significativos. Los pocos cambios realizados ya sobre el lienzo se concentran en la figura de la mujer arrodillada, en la que se han llevado a cabo rectificaciones en la vestimenta y en los dos brazos; en el izquierdo Van Dyck parece haber ajustado únicamente los contornos, mientras que en el derecho ha cambiado su posición, en un principio más alta (Texto extractado de Alba, L., Jover, M., Gayo, M. D.: "Introducción a los estudios técnicos: la práctica artística del joven Van Dyck", El joven Van Dyck, Museo Nacional del Prado, 2012).

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Ficha técnica

Imagen del carrusel
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Aguatinta litográfica sobre papel avitelado, 1832 - 1837
Alejandro Blanco y Assensio - Litógrafo - (Atribuida la obra original, según inscripciones, a - Pedro Pablo Rubens)
Anton van Dyck - Autor de la obra original
José de Madrazo y Agudo - Director
Real Establecimiento Litográfico de Madrid - Estampador
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Aguatinta litográfica sobre papel avitelado, 1832 - 1837
Alejandro Blanco y Assensio - Litógrafo - (Atribuida la obra original, según inscripciones, a - Pedro Pablo Rubens)
Anton van Dyck - Autor de la obra original
José de Madrazo y Agudo - Director
Real Establecimiento Litográfico de Madrid - Estampador
La serpiente de metal
Litografía a lápiz sobre papel avitelado, 1832 - 1837
Anton van Dyck - Autor de la obra original
José de Madrazo y Agudo - Director
Real Establecimiento Litográfico de Madrid - Estampador
Alejandro Blanco y Assensio - Litógrafo - (Atribuida la obra original, según inscripciones, a - Pedro Pablo Rubens)
Número de catálogo
P001637
Autor
Anton van Dyck
Título
La serpiente de metal
Fecha
1618 - 1620
Técnica
Óleo
Soporte
Lienzo
Dimensión
Ancho: 234 cm; Alto: 207 cm
Procedencia
Colección de Juan Kelly, Madrid, 1764; Pinturas escogidas por A. R. Mengs para Carlos III, 1764, nº35; Colección Real (Palacio Nuevo, Madrid, Paso de tribuna y trascuartos, 1772, nº35; Palacio Nuevo, Pieza de trucos, 1794, nº35; Palacio Nuevo, Pieza de trucos, 1814-1818, nº35; Real Museo de Pinturas a la muerte de Fernando VII, Madrid, Salón 2º Escuela Flamenca, nº292)

Bibliografía +

Cruz y Bahamonte, Nicolás de la (Conde de Maule), Viaje de España, Francia e Italia, XI, Imprenta de D. Manuel Bosch, Cádiz, 1812, pp. 20.

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Guiffrey, Jules, Antoine van Dyck, sa vie et son oeuvre, Quantin, Paris, 1882, pp. 38.

Rooses, Max, L'Oeuvre de P. P. Rubens. Histoire et Description de ses tableaux et dessins, I, Jos.Maes, Amberes, 1886, pp. 140-141.

Hymans, Henri, Les musées de Madrid. Le Musée du Prado, Gazette des beaux-arts, 1894, pp. 85.

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Díaz Padrón, Matías, Museo del Prado. Catálogo de pinturas. Escuela Flamenca. Siglo XVII, I, Museo Nacional del Prado. Patronato Nacional de Museos, Madrid, 1975, pp. 118-119.

McNairn, Alan, The young Van Dyck. Le jeune Van Dyck, National Gallery of Canada, Otawa, 1980, pp. 60 nº16, 37-39 nº21, 70-71 nº22.

Fernandez Miranda y Lozana, Fernando, Inventarios Reales Carlos III 1789-1790, II, Patrimonio Nacional, Madrid, 1988, pp. 17 nº 47.

Larsen, Erik, The paintings of Anthony van Dyck, Luca Verlag, Freren, 1988, pp. 117 nº282.

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Museo Nacional del Prado, Museo del Prado: inventario general de pinturas (I) La Colección Real, Museo del Prado, Espasa Calpe, Madrid, 1990, pp. n. 1251.

Wheelock, Arthur K; Barnes, Susand y Held, Julius, Anthony van Dyck, National Gallery of Artl, 1990, pp. 117 nº15.

Águeda, Villar, Mercedes, La colección de pinturas de Juan Kelly, Archivo español de arte, LXIII, 1990, pp. 487-496 [490 nº25].

Luna, Juan José, Las pinturas y esculturas del Palacio Real de Madrid en 1811, Fundacion Rich, Madrid, 1993, pp. 80.

Anes, Gonzalo, Las colecciones reales y la fundación del Museo del Prado, Amigos del Museo del Prado, Madrid, 1996, pp. 185.

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Barnes, Susan J et. al., Van Dyck : A Complete Catalogue of the Paintings, Yale University Press, Yale, 2004, pp. nºI.3.

Lammertse, Friso y Vergara, Alejandro (ed.), El Joven Van Dyck, Museo Nacional del Prado, Madrid, 2012, pp. 152-165.

Lammerste, Friso and Vergara, Alexander, The Young Van Dyck (with full list of references), Museo Nacional del Prado and Turner, Madrid, 2012, pp. 152-165.

Otros inventarios +

Inv. Carlos III, Palacio Nuevo, 1772. Núm. 35.
Paso de Tribuna y Trascuartos [...] 35 / Vn quadro que contiene la historia de Moises quando hizo adorar la serpiente de metal al pueblo de tres varas de largo y dos y media de caida original Flamenco

Inv. Testamentaría Carlos III, Palacio Nuevo, 1794. Núm. 35.
Pieza de Trucos [...] 35 / Tres varas de largo y dos y media de alto. Moises haciendo adorar la Serpiente de metal á los Contagiosos: Vandic ... 12.000

Inv. Fernando VII, Palacio Nuevo, 1814-1818. Núm. 35.
Pieza de Trucos [...] 35 / Tres varas de largo La serpiente de metal = Van Dick

Museo Real de Pinturas a la muerte de Fernando VII, 1834. Núm. 292.
SALÓN 2º ESCUELA FLAMENCA [...] Doscientos noventa y dos. La Serpiente de Metal / Rubens / Lº / 200.640

Inv. Testamentaría Fernando VII, Real Museo, Sala Reservada, 1834. Núm. 292.
SALÓN 2º ESCUELA FLAMENCA […] Dos cientos noventa y dos. La Serpiente de Metal de Rubens Lº 200.640

Catálogo Museo del Prado, 1854-1858. Núm. 1251.

Inv. Real Museo, 1857. Núm. 1251.
Rubens. / 1251. La serpiente de metal. / Moisés la muestra al pueblo de Israel, que perseguido por las serpientes acude a implorar el socorro del cielo, poniendo los ojos en aquel misterioso símbolo erigido para su salud. / Este cuadro tiene la singularidad de estar firmado, cosa que no acostumbraba a hacer Rubens. (C.L.) / Alto 7 pies, 4 pulg; ancho 8 pies, 5 pulg.

Catálogo Museo del Prado, 1873-1907. Núm. 1558.

Catálogo Museo del Prado, 1910. Núm. 1637.

Catálogo Museo del Prado, 1942-1996. Núm. 1637.

Inscripciones +

1251.
Manuscrito en color anaranjado. Anverso, ángulo inferior izquierdo

P P Rubens Ft [firma apócrifa]
Manuscrito en color negro. Anverso, ángulo inferior derecho

Exposiciones +

El joven Van Dyck
Madrid
20.11.2012 - 31.03.2013

Anthony van Dyck: Paintings in the Grand Manner
Washington DC
11.11.1990 - 24.02.1991

Ubicación +

Sala 016B (Expuesto)

Expuesto
Fecha de actualización: 17-02-2026 | Registro creado el 28-04-2015

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