La Virgen de Covadonga

Esta obra es el modelo en escayola de La Virgen de Covadonga, realizado para la Basílica de Covadonga. El grupo escultórico definitivo se realizó en madera policromada ornada con pedrería, que pudo ser contemplado en el estudio de Samsó en mayo de 1908, antes de su entrega.

Presenta una relación formal entre madre e hijo, a diferencia de la composición de la Virgen madre de 1878, ya que la relación entre ambas figuras no es maternal y cercana. El Niño bendice a la manera del gusto del Cuattrocento, en una forma compositiva muy cercana a la planteada por pintores como Federico de Madrazo, en su dibujo Sagrada Conversación con Santiago, San Fernando, Don Pelayo e Isabel la Católica (D007002), pero muy especialmente con la obra de 1853 de Pietro Bearzi (1809-1870), en el Altare della Madonna delle Grazie del Santuario di Santa Maria Maggiore en Trieste, realizado por encargo del baron Pasquale Revoltella. En ambas obras se contempla una expresión dulce y armoniosa de la Virgen, y la sensación de perfecto equilibrio en la composición.

La escultura definitiva se encuentra en su lugar de destino, en el interior de la Basílica de Covadonga. Junto a la imagen que se venera en la Cueva, se quería disponer de otra imagen en el interior de la Basílica, inaugurada en 1901, y fue colocada en un lateral del Presbiterio remodelado. El escultor donó la obra a la Basílica en 1908, pero falleció muy poco después, sin llegar a poder entregarla, aunque estaba acabada, porque deseaba tenerla todavía un tiempo en su estudio, de forma que su heredero hizo la entrega.

Azcue Brea, Leticia, 'La melancolía de Roma: la escultura religiosa académica en la Corte alfonsina. Ecos puristas en la obra de Martín Riesco, los hermanos Vallmitjana o Samsó' En:. Svmma Stvdiorum Scvlptoricae, In memoriam Dr. Lorenzo Hernández Guardiola. II Congreso Internacional de Escultura Religiosa, Crevillent, octubre 2018, Alicante, Instituto alicantino de cultura y Diputación de Alicante, 2019, p.59-104 [93-94 lám.22]