Retrato de la Infanta Isabel Clara Eugenia

Esta pequeña efigie está pintada sobre un naipe o cartón, en una fórmula frecuente para estos retratos pensados para la intimidad familiar o allegados próximos; un formato de fácil manejo y difusión que se realizaban, cuando corresponden a la familia real, en el entorno de los talleres reales; bien el pintor del rey o alguno de los miembros de su taller siguiendo modelos del maestro.

Como es propio de estas imágenes, la representación se centra en el busto largo, aquí el de la Infanta Isabel Clara Eugenia (1566-1633), representada con un vestido negro cuajado de joyas, con la cabeza destacada sobre una gola ancha de encaje sostenida por una arandela con pinjantes, un cuello característico ya de finales del siglo, al igual que el tocado alto sobre el cabello ensortijado y de peinado elevado. Estos detalles, sitúan por tanto la realización de esta pintura en la década de los noventa, invalidando la atribución a Sofonisba Anguissola (h. 1535-1625) que propuso en 2003 Maria Kusche, quien consideró que “la gran calidad técnica y especialmente esos ojos casi velados por la suavidad de la pincelada” sugerían el nombre de la pintora, siendo esta la primera de las miniaturas realizadas por ella en la corte española. Adujo además la indudable relación de esta pieza con el retrato de cuerpo entero de la infanta que el Prado tiene depositado en la embajada de España en París (P6184). Un retrato que, según demostró su estudio técnico, es una suerte de obra facticia, elaborado a partir de un busto semejante al de esta miniatura, quizá basado en este pequeño ejemplar, o basados ambos en otro retrato de la infanta hoy perdido. La tela depositada en París pudo ser realizada por el pintor Jan Kraeck (h. 1540-1607), un flamenco arraigado en Turín donde adaptó el nombre de Giovanni Carrraca. Estuvo presente en la corte española entre 1591 y 1592, fecha en que, atendiendo a la moda de la infanta, podría fecharse igualmente esta efigie sobre naipe.

Por lo demás, la edad de la retratada que aquí se sugiere es claramente anterior a la fecha de 1599, año del probable encuentro entre Anguissola y la Infanta en Génova, cuando ésta se trasladaba a Bruselas tras su matrimonio con el Archiduque Alberto y el nombramiento de ambos como gobernadores de los Países Bajos. En esas fechas, Isabel Clara Eugenia contaba treinta y tres años, y su semblante, según percibimos en los retratos del momento, distan del de esta imagen juvenil y vivaz.

El tipo de tratamiento facial, con suaves transiciones en la carnación, y los sutiles toques pictóricos del cabello o las cejas, se inscriben en el horizonte artístico de Alonso Sánchez Coello (h. 1531-1588), muy diferente al tratamiento casi caligráfico de Sofonisba. Muerto ya el pintor cuando este naipe fue realizado, sólo pueden sugerirse los nombres de Isabel Sánchez Coello (1564-1612), hija del retratista y apreciada por sus contemporáneos por la práctica del retrato o tal vez los Liaño, Felipe (1550/60-h. 1625) o su hermana o más probablemente hija, Antonia, valorada también por su talento con este tipo de obras.

Ruiz Gómez, Leticia, 'Seguidor de Alonso Sánchez Coello,Atribuido a Alonso Sánchez Coello, Círculo de Alonso Sánchez Coello, Juan Van Der Hamen y León. Cuatro pequeños retratos del círculo cortesano'. Museo Nacional del Prado. Memoria de actividades 2024, Madrid, Ministerio de Cultura, 2025, p.237-243