El franciscano san Diego de Alcalá (1400-1463) acostumbraba a coger pan de la mesa de su convento para dárselo a los pobres. Sorprendido por el guardián del recinto, que pidió ver lo que llevaba oculto en el hábito, el santo respondió que eran rosas y milagrosamente los panes se convirtieron en flores. Es probable que Zurbarán, recién instalado en Madrid, pintase esta obra, con figuras monumentales de formas bien definidas, para el ático de un retablo dedicado al santo en el convento del mismo nombre de Alcalá de Henares (Texto extractado de cat. exp. Los objetos hablan, Museo Nacional del Prado, 2016, p. 35).