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02-06-2026
Francisco de Goya y Lucientes

Fuendetodos, Zaragoza (Spain), 1746 - Bordeaux (France), 1828

Francisco de Goya y Lucientes See author's file

Saturn

1820 - 1823. Mixed method on mural transferred to canvas.
Room 067

The mural paintings that decorated the house known as “la Quinta del Sordo,” where Goya lived have come to be known as the Black Paintings, because he used so many dark pigments and blacks in them, and also because of their somber subject matter. The private and intimate character of that house allowed the artist to express himself with great liberty. He painted directly on the walls in what must have been mixed technique, as chemical analysis reveals the use of oils in these works. The Baron Émile d´Erlanger acquired “la Quinta” in 1873 and had the paintings transferred to canvas. The works suffered enormously in the process, losing a large amount of paint. Finally, the Baron donated these paintings to the State, and they were sent to the Prado Museum, where they have been on view since 1889.

Saturn devouring one of his sons is one of the most expressive images from his Black Paintings. It occupied the wall across from Leocadia Zorrilla (P00754) on the ground floor of “la Quinta del Sordo.” This mythological god could be the personification of such a human feeling as the fear of losing one´s power. The mural paintings from “la Quinta del Sordo” (the Black Paintings), have been determinant in the modern-day consideration of this painter from Aragon. The German Expressionists and the Surrealist movement, as well as representative of other contemporary artistic movements, including literature and even cinema, have seen the origins of modern art in this series of compositions by an aged Goya, isolated in his own world and creating with absolute liberty.

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Reading
Mixed method on mural transferred to canvas, 1820 - 1823
Francisco de Goya y Lucientes
Inventory number
P000763
Author
Francisco de Goya y Lucientes
Title
Saturn
Date
1820 - 1823
Technique
Mixed method
Support
Mural transferred to canvas
Dimension
Height: 143.5 cm; Width: 81.4 cm
Series
Pinturas de la Quinta del Sordo (Pinturas Negras), Planta baja
Provenance
Quinta del Sordo, Madrid. Mariano Goya, 1823. Javier Goya, 1833. Mariano Goya, 1854. Segundo Colmenares, 1859. Louis Rodolphe Coumont, 1863. Baron Frédéric Emile d´Erlanger, 1873. Acquisiton for the Prado Museum, 1881/1889
Entry date
1881

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