Tradicionalmente se ha identificado al protagonista del dibujo con el dios Saturno que devoraba a sus hijos al nacer. Sin embargo, en esta composición el anciano barbado devora los cuerpos de dos hombres adultos a los que previamente ha desvestido y desarmado, como prueban las ropas y navajas tiradas en primer término. Técnicamente se vincula con los dibujos de los Caprichos, aunque no llegó a grabarlo, y por su temática está en relación con los cuadros de caníbales que pinto aquellos mismos años.

Matilla Rodríguez, José Manuel, Ligereza y atrevimiento. Dibujos de Goya, Santander, Fundación Botín,, 2017, p.85 n.42; 180 n.42