Santa Leocadia ante el pretor
1775. Aguada parda, Lápiz negro sobre papel verjurado, 455 x 320 mmNo expuesto
Dibujo rematado en medio punto. En él nos encontramos a la derecha, sobre dos gradas, junto a una gran columna, el magistrado en su solio. Ante él, Santa Leocadia rechaza el sacrificio, a que la invitan un guerrero con casco y el sacerdote que señala la estatua del dios (Apolo)?. Un ángel desciende con la corona y al palma. Flanquean la composición a ambos lados un guerrero y un líctor.
Primera idea para el recuadro correspondiente en el primer vano del ala norte del claustro bajo de la Catedral de Toledo, pintada por Maella en 1775-76, mientras Francisco Bayeu iniciaba la pintura del resto del Claustro.
La realización definitiva -que conocemos bien por el boceto que guarda la Catedral de Toledo, ya que el fresco se halla destruido en más de una cuarta parte- modificó enteramente todos los elementos, coincidiendo con este dibujo tan sólo en la proporción general y en el grupo de la derecha, con el pretor y los líctores. Es curioso señalar que la figura de la Santa es casi idéntica, aunque invertida, como si para la redacción definitiva, Maella hubiese aprovechado el dibujo invirtiéndolo, artificio que sin duda usó en más de una ocasión (Ver D03443).
La figura del soldado del lateral izquierdo, en actitud heroica y tan vigorosamente recortado a contraluz, lo utilizó casi literalmente en el recuadro de la Muerte de Santa Leocadia que conocemos por el boceto.
La Biblioteca Nacional guarda entre los dibujos anónimos españoles del S. XVII un dibujo a pluma de técnica muy ligera, pero seguramente de Maella, para el episodio de la Milagrosa aparición de Sta. Leocadia en su tumba, con San Ildefonso cortando un retazo de su manto que por su disposición, encuadrada en un arco apuntado, y por el carácter y proporciones de las figuras debió pensarse para el ciclo de Toledo, interrumpido, como es sabido, a causa de la humedad que destruía las pinturas apenas iniciadas. (Texto extractado de Pérez Sánchez, Alfonso E.: Catálogo de Dibujos. II. Dibujos Españoles. Siglo XVIII (C-Z), Museo del Prado, Madrid, 1977, p. 68-69).
