El asno simboliza la ignorancia. Goya denuncia la mala educación al criticar un sistema de enseñanza fundamentado en la incompetencia del maestro y la incapacidad de los discípulos. El maestro muestra a los pequeños asnos una imagen con un compás y una regla que, en la estampa, se han convertido en un alfabeto en el que son claramente visibles varias A, cuyo sonido en la lectura es semejante a un rebuzno. Los comentarios de época comprendieron bien la crítica hacia el sistema educativo: Un maestro burro, sólo puede sacar borriquitos.

Matilla Rodríguez, José Manuel, Ligereza y atrevimiento. Dibujos de Goya, Santander, Fundación Botín,, 2017, p.82 n.39; 179 n.39