Triptych of the Redemption: The Crucifixion

Master of the Prado Redemption

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Triptych of the Redemption: The Crucifixion

Ca. 1450. Oil on baltic oak planks.
Room 058A

This painting is the central panel of the Triptych of the Redemption. When open, the triptych displays three biblical scenes beneath Gothic portals decorated with sculpted scenes that complete the iconography of the ensemble on humanity’s fall into sin and subsequent redemption. The central panel shows the crucified Christ between the Virgin and Saint John, who are deeply afflicted. The church visible behind the Gothic portico is inspired by the collegiate church of Saint Gudula in Brussels, now the cathedral. A floor tile has been removed to drive the cross into the ground. The arch framing the scene features scenes of the Passion and Resurrection of Christ: (from left to right) the Prayer in the Orchard, the Flagellation, the Way to Calvary, the Descent from the cross, the Entombment and the Resurrection. A winged eagle and lion symbolising the evangelists John and Mark can be made out on the spandrels. The two carved pinacles of the jambs display six sacraments: Baptism, Confirmation and Ordainment on the left; and Marriage, Confession and Last Rites on the right. The church’s interior is full of scenes and elements that complete the elaborate redemptionist iconography.

There are no documentary references to the authorship of the triptych until Cruzada Villaamil attributed it to Van der Weyden in the catalogue of the Museo de la Trinidad 1865. The fact that it was attributed to Van der Weyden for many years attests to the considerable influence of this artist in the ensemble created by the Master of the Prado Redemption, both in the setting – live scenes depicted beneath an architectural portico – and in the many formal borrowings. With respect to the mise-en- scène, it is evident that the Triptych of the Redemption derives from the ideas developed by Rogier based on the motif of the framing arch, especially in the Miraflores and Saint John the Baptist triptychs now in Berlin (Gemäldegalerie, inv. 534B).

But aside from the overall design of the scenes it is in specific formal borrowings that the artist’s dependence on Van der Weyden, more visual than conceptual, becomes apparent. In any case, it is evident that to paint this picture, his masterpiece, the Master of the Redemption drew not only from Rogier’s iconography – the idea of representing the sacraments is the most obvious motif – but also from models from Van der Weyden’s workshop. But the painter evolves from these similar visual ideas towards a highly personal work that is not so much infused with the powerful emotional component of Rogier’s works as steeped in doctrine. It is a highly characteristic style that is found in other works such as the Paris and Oxford drawings, which had major repercussions beyond his own output.

The abovementioned similarity between the model for the main figures of the central panel and Rogier’s Escorial Crucifixion, executed during the early 1460s, allow us to date this triptych – at least the initial stage of the design – to around the same time and conclude that drawings from Van der Weyden’s workshop were used in its execution. Regarding the possible dating of the triptych to the last third of the century, it is worth noting the existence of numerous formal borrowings taken from the triptych, and from the work of the Master of the Redemption as a whole, which were used by Hugo van der Goes. This has led us to consider that the possible link between the latter and Rogier’s workshop and, in particular, the Master of the edemption, was much stronger than hitherto considered.

In the sixteenth century, the triptych belonged to Leonor Mascareñas, who was Felipe II´s governess. She donated it the the Convent of Nuestra Señora de los Ángeles, which she founded. During the Disentailment, it entered the trinity museum, whose collection was added to that of the Prado Museum.

Pérez Preciado, José Juan, Fifteenth-century netherlandish painting at the Museo Nacional del Prado. Catalogue raisonné, Madrid, Museo Nacional del Prado, 2024, p.252-269 nº.30

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Tríptico de la Redención

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Rogier van der Weyden (ca.1399-1464)

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Master of the Prado Redemption

Inventory number: P001888
Author: Master of the Prado Redemption
Title: Triptych of the Redemption: The Crucifixion
Date: Ca. 1450
Technique: Oil
Support: Baltic oak planks
Dimension: Height: 195 cm; Width: 172 cm
Series: Tríptico de la Redención
Provenance: Madrid, Royal Convent of Santa María de los Ángeles (bequest of Leonor de Mascareñas), 1564-1838; Trinidad Museum, 1838-1874.
Entry date: 1874

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Pérez Preciado, José Juan, Fifteenth-century netherlandish painting at the Museo Nacional del Prado. Catalogue raisonné, Museo Nacional del Prado, Madrid, 2024, pp. 252-269 nº.30.

Pérez Preciado, José Juan, Pintura flamenca del siglo XV en el Museo Nacional del Prado. Catálogo razonado, Museo Nacional del Prado, Madrid, 2024, pp. 253-269 nº.30.

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Inv. del Convento de Religiosas Fraciscanas llamadas de los Angeles. Núm. 45.
Inventario formado por la Comisión de Nobles Artes, pedida de orn del gobierno à la Real Academia de Sn Fernando, y compuesta de los Señores Dn Juan Galvez y Dn Francisco Elías; en el convento de Monjas Franciscas (bulgo los Angeles) de esta Corte: Claustro vajo / 45 Un Oratorio: En tabla con sus puertas que representa, un Crucifijo con la Virgen y Sn Juan, orleada con barios asuntos místicos: y en las puertas, Adán y Eba, y en la otra Jesuchristo, la Virgen y otro Sto y al pie varias figuras predestinadas[...] Alto 2 Ancho 4 [varas]

Inv. Museo de la Trinidad, Pintura. Núm. 901.
Tabla. Jesucristo en la cruz a los lados la Virgen y san Juan, orleando todo alrededor con diferentes asuntos; figs como de cinco cuartas y cuerpo entº / autor / rectif.do alto 1,95 ancho 1,72 pr la luz del marco. / id.id.id. y con moldura pintada en id.id. / nº 1007 / G. / G.P.

Catálogo Museo de la Trinidad, 1865. Núm. 901.
ESCUELAS EXTRANJERAS. / ESCUELAS FLAMENCA Y DE COLONIA. / ROGER VAN DER WEYDEN (EL VIEJO). [...] 901. Jesucristo Crucificado. La Pasion y los Santos Sacramentos. / Tabla principal: parte central del tríptico [...] / Bajo un arco ojival, formado por historias pintadas (como en el número anterior 991), que arranca de dos columnas de mármol con basas y capiteles, se ofrece la vista, en el centro del cuadro, Nuestro Señor Jesucristo enclavado en la Cruz, rodeado de su Santísima Madre y de S. Juan. [...]

Catálogo Museo del Prado, 1873-1907. Núm. 2189.
2189.-(901-O.)-La crucifixion.-Centro de un tríptico, al cual pertenecen los cuatro números siguientes.-Jesús crucificado, con María y San Juan á los lados de la cruz, ocupa el centro bajo un gran arco apuntado que forma como la entrada de un espacioso templo ojival, abierto. En la escocia de la dorada archivolta, haciendo andanas que descansan por uno y otro lado en esbeltas columnillas de jaspe, están figuradas seis escenas de la Pasion de Cristo; y fuera del arco los Sacramentos.- Fondo: templo primorosamente detallado, y enjutas de preciosa crestería sobre campo de oro. (Véase nuestro...)

Inscriptions +

901
Inscribed in red color. Front, lower left corner

I, 1, 1
Inscribed in pen and black ink. Frame, back

T.901
Scrap of paper. Front, lower right corner

Exhibitions +

Rogier van der Weyden (ca.1399-1464)
Madrid
24.03.2015 - 28.06.2015

Location +

Room 058A (On Display)

Displayed objects +

Window, Artistic stained-glass: Vidrieras artísticas realizadas por combinación de piezas de vidrio plano y formas poligonales para los fondos y piezas de vidrio coloreado, que componen figuras de carácter religioso; unidas por medio de emplomado y con refuerzos metálicos en horizontal (Fernández Navarro, J. M.; Capel del Águila, F.: El vidrio en la pintura del Museo Nacional del Prado, 2012).