Trofeo militar romano

Las referencias a la Antigüedad constituyen uno de los elementos distintivos de los dibujos de Luis Paret, ya sea en los específicamente centrados en la temática clasicista, como el que aquí analizamos, ya en aquellos en los que los motivos romanos sirven de adorno en otro tipo de composiciones. El año de 1758 marca un punto de inflexión en el panorama artístico español, pues es entonces cuando la Academia de San Fernando comienza a enviar a Roma a sus primeros pensionados.

Aunque Paret no gozó de este apoyo oficial, pues fracasó frente a sus competidores en los concursos para lograrlo, pudo disfrutar de una ayuda semejante gracias a su relación con el infante don Luis. En la junta ordinaria de la Academia de San Fernando del 7 de agosto de 1763 se da cuenta de que el viceprotector, Tiburcio de Aguirre, ha sido informado de que Luis Paret y Severo Asensio disfrutarán de sendas pensiones otorgadas por el infante para perfeccionarse en Roma en la pintura, y además recibirán cartas de recomendación de la Academia, dirigidas a los responsables de los pensionados, Manuel de Roda y Francisco Preciado de la Vega, "a fin de ser atendidos y dirigidos como los demás que están a expensas de ella". Esta forma de ayuda económica debió eximir a Paret de los correspondientes envíos de obras a la Academia a los que estaban obligados los artistas pensionados por la institución. No hay constancia documental de lo que el artista dibujó o pintó durante su estancia en Roma entre 1763 y 1766, pero es indudable que dejó honda huella en su obra posterior y en la amplitud de sus saberes. Después de esa estancia se ha fechado tradicionalmente este imponente dibujo, excepcional en su producción por su temática y sus aspectos formales.

Este trofeo militar toma como punto de partida los ejemplos escultóricos romanos que con seguridad Paret vio durante su estancia en Roma. Los estudiosos han apuntado también a las estampas de Giovanni Battista Piranesi (1720-1778) como posible fuente de inspiración, pues en muchas de ellas se reproducen trofeos similares. Sin embargo, ya con anterioridad se habían publicado series con estos motivos, que gozaron de amplia difusión, como el Speculum romanae magnificientiae (h. 1550), de Antoine Lafréry (h. 1512-1577). En cualquier caso, ya partiera de originales escultóricos o de estampas antiguas o contemporáneas, este trofeo le sirvió a Paret para demostrar su pericia como dibujante.

En primer lugar la elección del soporte, un papel verjurado preparado con una aguada de color azul índigo que le aporta calidez, convierte el dibujo en un objeto lujoso. De haber elegido un papel ya teñido durante el proceso de fabricación, seguramente habría obtenido un azul mucho más claro, sin esa apariencia única y especial que caracteriza muchas de las obras de Paret. Esta elección, vinculada a los dibujos del Renacimiento italiano y del norte y el centro de Europa, le permite trabajar de un modo diferente al habitual sobre la hoja de papel en blanco. El artista dibujó directamente con pincel y no con pluma, como se ha venido diciendo hasta ahora. Elaboró en primer lugar con una aguada de tinta negra los volúmenes en sombra de los elementos del fondo, sobre los que sobrepuso otras aguadas ligeramente más claras para finalmente dibujar, con la punta de un pincel fino y blanco de albayalde, los principales elementos que definen las formas y las luces. La ausencia de líneas preparatorias a lápiz demuestra un extraordinario dominio de este instrumento, sin arrepentimientos ni errores. Frente a la frontalidad de los modelos que pudieron servirle de inspiración, Paret ofrece una composición con diferentes planos y ángulos de inclinación que, unidos a la incidencia certera de la luz, dan lugar a una imagen volumétrica y acorde con el recargado gusto dieciochesco.

El dibujo fue dado a conocer en 1922 por Félix Boix -cuyo nombre figura en una pequeña etiqueta que estaba adherida al soporte-, poseedor de una de las más notables colecciones de dibujo español, hoy en día dispersa.

Matilla, José Manuel, 'Luis Paret y Alcázar. Trofeo militar romano' En:. Paret, Madrid, Museo Nacional del Prado, 2022, p.74-75 nº 4