El sitio de Sagunto
1760. Mármol, 84 x 120 cmNo expuesto
En un espacio de arquitecturas romanas, incongruente con la escena representada, refiere el sitio de Sagunto que fue un enfrentamiento militar que tuvo lugar en el 219 a. C. entre los cartagineses, dirigidos por Aníbal Barca, y los saguntinos a quienes asedió durante ocho meses. Esta batalla contra la ciudad aliada de Roma, pero a la que no ayudaron los romanos, se recuerda principalmente por haber sido el desencadenante de la segunda guerra púnica. Era un tema que reflejaba la posición del padre Sarmiento sobre los colonos romanos. La composición es muy poco elocuente, y no logra trasmitir el horror del enfrentamiento y la muerte de los ciudadanos de la ciudad antes de dejarse capturar.
“En el centro una hoguera con restos de armas y cuerpos retorcidos de los defensores saguntinos, flanqueados por soldados cartagineses a ambos lados, unos con escudos redondos y otros con escudos más elaborados, largos y estrechos, diseño de curvas anticipadoras del rococó. En la parte superior aparece en relieve bajo la ciudad romana, con su templo jónico a la derecha, la estatua de un gran guerrero con escudo y lanza en el centro, y otras construcciones clásicas por la izquierda” (Samaniego, 2002, pp. 177 y 195).
Fue tasado en 10.500 reales de vellón, indicando “medalla que representa la Ruina de Sagunto, de D. Juan de Villanueva, muy adelantada”, el 19 de enero de 1761 por los escultores Juan Pascual de Mena y Roberto Michel, con el visto bueno de Sabatini (AGP, Obras, P. 3, transcrito por De la Plaza, 1975, p. 411).
